Thermes à Pompéi

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Thermes de Stabies à Pompéi

Thermes du Forum à Pompéi

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Les Thermes à Pompéi étaient, en général, des lieux publics payants, mais certains pouvaient être privés. Ils étaient fréquentés pour de multiples raisons. Principalement pour des raisons d’hygiène, mais aussi dans un but social.

Les Thermes à Pompéi

Le but des visiteurs était donc l’hygiène mais pas seulement. Les pompéiens se rendaient aussi aux thermes pour rencontrer des amis, discuter et conclure une affaire, etc.

Certaines villas privées possédaient aussi leurs propres thermes comme celles de la Villa de Poppée ou celle de la villa Crassus Frugi , à Oplontis.

Thermes pour femmes, thermes pour hommes

Dans la plupart des Thermes à Pompéi, on note une séparation entre la zone réservée aux hommes et la zone réservée aux femmes. Elles sont aussi indépendantes l’une vis-à-vis de l’autre.. Deux entrées différentes, bien évidemment. L’entrée principale donne accès aux bains masculins et une autre entrée à ceux des femmes.

A noter que parfois les thermes pouvaient être plus petits et ne comportaient qu’une seule section. Auquel cas, la séparation hommes/femmes se faisaient en fonction d’heures d’ouverture différentes selon les genres, certaines à usage des hommes, d’autres à usage des femmes.

Bien souvent, les thermes des hommes permettaient un accès direct à la palestre dont les femmes étaient exclues, vous l’avez bien compris.

Sens de la visite des bains

Autant pour les hommes que pour les femmes, le sens de la visite se faisait ainsi :

après l’entrée, il fallait traverser un corridor et entrer dans l’Apodyterium, le vestiaire, espace garni de meubles ou de casiers pour recevoir les vêtements des baigneurs .
on entrait dans le Tepidarium, avec une eau entre 25 et 30°C.
ensuite, venait le Caldarium, salle très grande en forme d’abside avec une eau à 40 °C. Dans le Caldarium, les pompéiens disposaient, d’un côté, d’une grande vasque (eau tiède) pour se laver le visage, les mains et les bras. Et de l’autre un bassin collectif (eau très chaude) que l’on peut considérer comme étant une baignoire qui pouvait contenir environ 8 personnes. Celui qui voulait être seul utilisait une baignoire à sabots en bronze.
Dans le caldarium, les pompéiens profitaient de la chaleur et de la sudation du corps. Mais ils ne connaissaient pas le savon. Pour se nettoyer, un esclave venait frotter leur corps à l’aide d’un strigile pour enlever le gras et les peaux mortes.
et enfin, chez les hommes seulement, le Frigidarium qui contenait un bassin d’eau froide. Bien souvent, après le Caldarium, les pompéiens se rendaient de nouveau dans le Tepidarium, et cela, avant d’aller au Frigidarium.

Le Tepidarium et le Caldarium étaient tous deux chauffés par un système d’air chaud hypocauste présenté au chapitre suivant. Les pompéiens portaient des sandales en bois pour ne pas se brûler les pieds sur le sol chaud, voir très chaud du Caldarium.

Hypocauste

Qu’est-ce donc que ce système ingénieux ?
C’est tout simplement du chauffage, à la fois par le sol, mais aussi par les murs. Très utilisé notamment dans les thermes à Pompéi et les villas de riches pompéiens.

Dans les thermes à Pompéi, le système était appelé système à hypocauste sur pilettes. Des carreaux de terre cuite (les pilettes) supportaient une dalle suspendue, suspensura.

Cette suspensura se trouvait donc sur des piles de pilettes. Des esclaves venaient alimenter le foyer du Praefurnium, qui chauffait le sol et en conséquence l’eau du bain.
Dans ce système à hypocauste, des tuiles creuses, Tegulae-mammatae étaient fixées le long de la paroi, dans les murs. Ces Tegulae-mammatae permettaient donc à l’air chaud de circuler dans l’espace vide et donc de chauffer les murs.

Caius Sergius Orata

Caius Sergius Orata était un sénateur romain.

Pline l’Ancien nous informe qu’il est à l’origine de plusieurs innovations techniques dans la pisciculture, l’ostréiculture et dans le domaine de l’architecture thermale. On doit le système à hypocauste, comme vous l’avez bien compris à Caius Sergius Orata.

Liste et plan des Thermes à Pompéi

Liste des Thermes à Pompéi :

Thermes Républicains, Regio VIII (1 gris sur le plan)
Thermes Suburbains, Regio VII privé (2 bleu sur le plan)
Thermes de Stabies, Regio VII public (3 bleu sur le plan)
Thermes Centraux, Regio IX public (4 bleu sur le plan)
Thermes du Sarnum, Regio VIII (5 bleu sur le plan)
Thermes du Forum, Regio VII public (6 bleu sur le plan)

mais aussi les bains privés de

la villa de Julia Felix (7 bleu sur le plan)
la villa au cryptoportique (8 vert sur le plan).

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